Coöperatief model
In het buitenland zijn coöperaties welbekend. En ook België heeft coöperaties: sommige banken, melkerijen en huisvestingsmaatschappijen bijvoorbeeld. Maar vaak is het gevoel echt deel uit te maken van de organisatie een beetje verwaterd.
Toch heeft zo’n coöperatie onmiskenbaar voordelen. Mensen die rechtstreeks betrokken worden bij collectieve investeringen, aanvaarden de impact ervan makkelijker en gaan er ook zorgvuldiger mee om. Zo blijken huishoudens die aandelen hebben in windmolens over het algemeen zuiniger om te springen met energie. Ze krijgen immers voeling met het energieproductie-apparaat, worden zich ervan bewust wanneer er pieken zijn in het verbruik en overschotten in de productie. Bijna ongemerkt zal men zich daar enigszins aan aanpassen. En juist het op mekaar afstemmen van productie en verbruik vormt de grote uitdaging en ook de grootste kostenfactor in de energiesector. Eind 2009 verbruikte het doorsnee Ecopower-huishouden iets minder dan 3000 kWh, ruim 1000 kWh minder dan 3 jaar voordien..
Mensen die betrokken zijn bij milieu-investeringen zijn ook makkelijker te bereiken met informatie over de verdere evolutie. Het wordt allemaal begrijpelijker en hanteerbaarder.
Dat Ecopower de bouw van windmolens wil begeleiden met een informatiecampagne en een educatief luik was bijvoorbeeld voor de stad Eeklo een bijkomend argument om met de coöperatie scheep te gaan. Het openen van diverse kanalen naar de burger is een onderdeel van het Agenda 21-programma dat werd uitgewerkt na de Conferentie rond duurzame ontwikkeling in Rio de Janeiro in 1992. Dit programma moet duurzame ontwikkeling op plaatselijk vlak gestalte geven.
Bovendien is coöperatief investeren een zeer eenvoudige en laagdrempelige manier voor heel wat mensen om mee te participeren in een bedrijf. En dat zonder de nadelen die een beursgenoteerd bedrijf heeft: geen dagelijkse verandering van de waarde van het bedrijf, geen invloed van toevallige externe factoren die de dagelijkse werking beïnvloeden, enz.
Hoe werkt een coöperatie?
Een cvba werkt bijna als een bvba, met dit verschil: het kapitaal kan op elk moment verhogen. Daardoor is het steeds mogelijk om aandelen te kopen van een coöperatie zonder dat er – zoals dat bij bvba’s en nv’s moet – een ingewikkelde procedure met notaris aan te pas komt. De eenvoudige kapitaalsverhogingen bij een cvba laten toe dat vele kleine beleggers hun weg vinden naar de participatie.
Dit sluit aan bij de bedoeling van Ecopower om zoveel mogelijk omwonenden bij een project te betrekken. Een windmolen wordt dan ‘onze’ molen. Deze mensen kunnen er prat op gaan, dat ze zelf hun steentje bijdragen aan de productie van groene stroom.
Hoe word je aandeelhouder en wat betekent dat?
Een aandeel van Ecopower kost 250 euro. Het aantal aandelen per persoon is beperkt tot 50. Elke aandeelhouder heeft één stem in de algemene vergadering – of hij/zij nu een of meerdere aandelen heeft. Er zijn geen in- of uitstapkosten. Na elke periode van zes jaar kan een aandeelhouder zich terugtrekken uit de coöperatie. Tijdens de eerste zes maanden van het zesde jaar, moet hij of zij dat dan melden aan de raad van bestuur.
Artikel 6 uit de statuten zegt: Het kapitaal is vertegenwoordigd door een veranderlijk aantal aandelen op naam, met een nominale waarde van tweehonderd vijftig euro.
Alle vennoten hebben op de algemene vergadering, in alle zaken, gelijk stemrecht.
Artikel 9 van de statuten omschrijft, wie vennoot kan zijn: de natuurlijke- of rechtspersonen die als vennoot door de raad van bestuur zijn aanvaard, en die de door de raad van bestuur vastgestelde voorwaarden onderschrijven. Deze personen moeten minstens één aandeelbewijs van de vennootschap onderschrijven.
En in artikel 10 staat: Iedere vennoot mag slechts uittreden vanaf het zesde jaar, tijdens de eerste zes maanden van het boekjaar. Deze uittreding mag evenwel worden geweigerd indien zij de vereffening van de vennootschap tot gevolg zou hebben of het bestaan ervan in het gedrang brengt.
Dividend
De raad van bestuur streeft met de projecten van Ecopower 6% opbrengst voor de coöperant na. Tot 180 euro zijn deze opbrengsten voor de aandeelhouders belastingvrij omdat Ecopower een erkende coöperatie is. Het is de algemene vergadering van alle coöperanten – de aandeelhoudersvergadering – die precies bepaalt hoeveel er wordt uitgekeerd. Dat gebeurt op basis van de opbrengsten van alle projecten van Ecopower en de te verwachten investeringen. Ook het ogenblik waarop dat gebeurt, wordt op voorstel van de raad van bestuur door de aandeelhouders bepaald. Dat kan jaarlijks zijn, of pas op het einde van de periode van 6 jaar. In elk geval kunnen erkende coöperaties wettelijk maximaal 6% dividend uitkeren.
Artikel 34 van de statuten zegt over de verdeling van de winst:
Het batig saldo van het boekjaar wordt besteed als volgt:
1. 5% aan de wettelijke reserve, zoals de wet het voorschrijft.
2. Er kan eventueel een interest worden toegestaan op het deel van het gestorte maatschappelijk kapitaal, doch met een maximumpercentage dat in geen geval meer mag bedragen dan dat vastgesteld conform het koninklijk besluit van 8 januari 1962 tot vaststelling van de voorwaarden tot erkenning van de nationale groeperingen van coöperatieve vennootschappen en van de coöperatieve vennootschappen voor de Nationale Raad voor de Coöperatie.
3. Het overschot aan het reservefonds of aan speciale fondsen.
Wie een aandeel van Ecopower cvba koopt, participeert in de coöperatie. De raad van bestuur van de vennootschap zoekt investeringen die in overeenstemming zijn met het doel van de vennootschap. De raad van bestuur verantwoordt haar keuzes op de aandeelhoudersvergadering.
Aankoop elektriciteit
Wie coöperant wordt van Ecopower kan ook elektriciteit afnemen via de coöperatie. Noem het gerust samenaankoop of samenproductie van elektriciteit. De eerste stap daarvoor is het insturen van een contract. Zie ook stroomlevering. Voor alle duidelijkheid, de wetgever bepaalt dat iedereen vrij zijn elektriciteitsleverancier kan kiezen. Coöperanten van Ecopower kunnen elektriciteit afnemen van Ecopower, maar moeten dat niet.
